7 สัตว์ที่พบได้เฉพาะในออสเตรเลีย

ออสเตรเลียเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่มีเอกลักษณ์และแยกตัวออกจากที่อื่น โดยประมาณ 84% ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 45% ของนก และ 89% ของปลา พบได้เฉพาะในทวีปนี้เท่านั้น สัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์และมีเฉพาะในทวีปนี้ ได้แก่ ตุ่นปากเป็ด โคอาลา วอมแบต ปีศาจแทสเมเนียน จิงโจ้ นกอีมู และเม่นหนาม สัตว์เหล่านี้วิวัฒนาการแยกตัวออกจากที่อื่นมานานหลายล้านปี

Quokka

ตามรอยนักแสดงฮอลลีวูดอย่าง คริส เฮมส์เวิร์ธ แล้วขึ้นเรือเฟอร์รี่ไปยังเกาะรอตส์เนสต์ในเพิร์ธ ที่นี่คุณจะได้พบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีถุงหน้าท้องน่ารักเหล่านี้ ซึ่งมีขนาดเท่าแมวบ้าน คุณจะเห็นพวกมันกระจายอยู่ทั่วบริเวณอดีตอาณานิคมนักโทษ กำลังแทะใบไม้ หรือทรงตัวบนขาหลังและชื่นชมทิวทัศน์

Echidna

มันอาจดูดุร้าย แต่สัตว์ไร้ฟันชนิดนี้ที่พบได้ทั่วออสเตรเลียชอบใช้ชีวิตอย่างสงบ เม่นหนามใช้สองวิธีหลักในการต่อสู้กับผู้โจมตี คือ มันจะม้วนตัวเป็นลูกบอลและใช้หนามของมันขู่ให้สัตว์อื่นหวาดกลัว หรือไม่ก็ใช้กรงเล็บขุดอุโมงค์เพื่อหนี เม่นหนามยังขึ้นชื่อเรื่องพิธีกรรมการผสมพันธุ์ที่แปลกประหลาด เมื่อตัวเมียพร้อมที่จะผสมพันธุ์ มันจะถูกติดตามโดยตัวผู้มากถึง 10 ตัว และเรียกว่า 'ขบวนเม่นหนาม' สถานที่ที่ดีในการพบเห็นเม่นหนาม ได้แก่ เกาะแคนการูและแทสเมเนีย

Platypus

นักวิทยาศาสตร์กลุ่มแรกที่ตรวจสอบตัวตุ่นปากเป็ดคิดว่าพวกมันตกเป็นเหยื่อของการเล่นตลก แต่ดังที่เราทราบกันดีอยู่แล้ว สัตว์กึ่งน้ำกึ่งบกชนิดนี้ที่มีจะงอยปากคล้ายเป็ด เท้ามีพังผืด และขนหนาแน่น เป็นเพียงหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ของออสเตรเลียอีกชนิดหนึ่งเท่านั้น แม้จะดูน่ารัก แต่เท้าที่มีพังผืดนั้นก็มีเดือยพิษอยู่ด้วย หากคุณต้องการพบเห็นตัวตุ่นปากเป็ดในธรรมชาติ ลองไปพายเรือคายัคผ่านหุบเขาเดอร์เวนต์ในแทสเมเนีย ซึ่งเป็นบริเวณที่ตัวตุ่นปากเป็ดออกหากินในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่นของปี

Wombat

สัตว์สี่ขาที่แข็งแรงเหล่านี้มีกรงเล็บที่ทรงพลังซึ่งช่วยให้พวกมันขุดดินได้ พวกมันกินหญ้า สมุนไพร และรากพืช ในขณะที่วอมแบตธรรมดาถูกมองว่าเป็นสัตว์รบกวนสำหรับเกษตรกร แต่โอลิมปิกซิดนีย์กลับเลือกใช้วอมแบตเป็นมาสคอต และมีวันหยุดที่ไม่เป็นทางการที่เรียกว่าวันวอมแบต ซึ่งตรงกับวันที่ 22 ตุลาคม หุบเขาแคนการูในรัฐนิวเซาท์เวลส์และชายฝั่งตะวันออกของแทสเมเนียเป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมในการพบเห็นวอมแบต

Koala

สลอธอาจเป็นสัตว์ที่ใจเย็นที่สุดในโลก แต่โคอาล่าก็คงจะตามมาติดๆ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ ขนปุยเหล่านี้ สามารถนอนหลับได้นานถึง 18 ชั่วโมงต่อวัน และพึ่งพาใบยูคาลิปตัสเป็นแหล่งอาหารหลัก เพราะนอกจากใบไม้จะเป็นอาหารแล้ว เนื่องจากสัตว์มีถุงหน้าท้องเหล่านี้ดื่มน้ำน้อย พวกมันจึงพึ่งพาใบไม้เพื่อความชุ่มชื้นอีกด้วย สัตว์กินใบไม้แสนน่ารักเหล่านี้สามารถพบได้ที่เกาะแคนการูและตามแนวถนนเกรทโอเชียนโรดในรัฐวิกตอเรีย

Tasmanian Devil

สัตว์ชนิดนี้เคยมีถิ่นกำเนิดบนแผ่นดินใหญ่ แต่ปัจจุบันพบได้เฉพาะในแทสเมเนียเท่านั้น ปีศาจแทสเมเนียถูกล่าเพื่อเอาขน จึงทำให้มันใกล้สูญพันธุ์ มันได้ชื่อนี้มาจากการที่มีเขี้ยวที่แข็งแรงและขึ้นชื่อเรื่องวิธีการกินที่ดุร้าย คุณสามารถชมพวกมันได้ที่ Saffire Freycinet ในแทสเมเนีย

Kangaroo

ถ้าคุณอยากเห็นจิงโจ้ชื่อสกีปปี้ในวันหยุด คุณก็มีโอกาสสูง เพราะจำนวนจิงโจ้เพิ่มขึ้นจาก 25.1 ล้านตัวเป็น 34.4 ล้านตัวภายในหนึ่งปี จิงโจ้เป็นสัตว์ขนาดใหญ่เพียงชนิดเดียวที่ใช้การกระโดดเป็นวิธีการเคลื่อนที่ แต่ก็มีประสิทธิภาพมาก เพราะพวกมันสามารถกระโดดได้เร็วถึง 70 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สถานที่ยอดเยี่ยมในการชมจิงโจ้ ได้แก่ เกาะแฮมิลตัน เทือกเขาฟลินเดอร์ส และแน่นอนว่าเกาะแคนการู ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย